海の中道にあるマリンワールドを出発、次に向かったのは「太宰府天満宮」。

博多の街をかすめるように南下、福岡空港の真横を通りました。

道はしばらく、都市高速の高架の下を走っていて、渋滞気味だし、信号は多いで、時間がかかりました。

上の道を走ってたら、とっくに着いてるなぁ…。

そんなこと思いながら、ハンドルを握っていました。


太宰府天満宮の駐車場に着いたのは、午後4時近い頃でした。

駐車場代、５００円。

　お土産物屋が居並ぶ参道、メインストリート。

夕方間近な時間帯でも、たくさんの観光客が往来していました。

太宰府天満宮には20代の頃に一度、来たことがありました、あの頃も参拝客がたくさんいました。

あの頃と変わらぬ風景に出会えたことがまず嬉しかったです。

ここでもやはり、アジア系の観光客がとても目に付きました。

自撮り棒でパシャパシャやるのはアジア系の観光客だけ、声を聴かなくてもすぐに見分けが付きます。

　参道に隣接する西鉄の太宰府駅。
前来たときは、電車で来たんだっけ？　バスだったっけ？

駅から先は、昔ながらって感じの土産物を扱う店が並んでます。

太宰府天満宮の名物、梅ヶ枝餅の老舗は、
　境内直前の左右の角に競うように向かい合ってました。
呼び込みも互いに威勢よくて笑っちゃいました　(^_^)


この石の鳥居から境内で、参道の石畳は鳥居をくぐってすぐ、
　左に直角に曲がります。


漢字の「心」の字に形造られた「心字池」に架かる御神橋。

太鼓橋、平橋、太鼓橋の三つの橋から成り立っていて、過去・現在・未来も表しているそうです。

20代の頃に来た記憶で唯一、覚えているのがこの橋でした。

　最後の太鼓橋を渡り終えると、正面に楼門が見えてきました。

　朱が鮮やかな手水舎。
水をたたえている岩は、一枚岩でできてます。

楼門も朱が鮮やかでした。

回廊に囲まれた本殿・拝殿前の広場。
九州の名だたる神社は、特に本殿前の広場が広大ですね。


　拝殿・本殿。
2礼2拍手1礼、合掌。

　90年代後半から修復工事が行われ、鮮やかな極彩色が甦ってました。


菅原道真を慕って京の都から飛んできた「飛梅」。

太宰府天満宮は、平安時代の貴族であり、学者であり、漢詩人、政治家でもあった菅原道真をお祀りする神、社です。

わずか5歳で和歌を詠み、神童と呼ばれた道真は、長官として赴任した讃岐国を善政によって立て直し、
時の天皇・宇多天皇からの信任篤く、右大臣に任じられましたが、
左大臣・藤原時平の政略によって醍醐天皇廃立と云う濡れ衣を着せられ、大宰府に突如左遷されました。

太宰府で失意のうちに亡くなった道真は、死後、怨霊となって京の街に数々の災いをもたらしました。

疫病や飢饉が襲い、あの藤原時平も39歳の若さで死に、失脚を防げなかった宇多法皇も死去。

そんなこんなで、道真は、平将門、崇徳上皇とともに、日本三大怨霊のひとりに数えられています。

荒ぶる霊を鎮めるために、道真の墓所の上に造営された社殿が、太宰府天満宮です。

でも、単に鎮めただけじゃありません、学問の神様として信仰スタート、御利益もちゃんといただいちゃうのです。

国家を転覆させかけたほどの怨霊・祟り神を神に祀り上げ、鎮め、無難なパワーだけ上手にいただくという、
日本という国の宗教観はまったくもって不思議で、懐深いと云うか、タダでは転ばないと云うか。


学業に関することを祈願した絵馬がずらり。

　狛犬コレクション 1
　狛犬コレクション 2


こちらで、御朱印もいただきました。

　宝物殿は閉館時間を過ぎていて入れませんでした。
開いてても入らなかった、かな　(^_^;)


と云うことで、太宰府天満宮、参拝終了です。


帰り際、境内出てすぐの寺田屋さんで、名物の梅ヶ枝餅を買いました。

焼きたて、ほふほふっ！

あんこの甘さはちょうどよく、焼けて少し香ばしくなったお餅の歯ざわりもたまらない　(^_^)

美味しかったなぁ、また食べたいなぁ。


時計を見ると、午後4時をまわっていました。

自然景観以外はほぼ、見学時間が終わり始める時間です。

今日の予定はほぼ、こなしたし、今日の最終目的地・佐賀にある車中泊予定地までたどり着くだけです。

佐賀まで行く途中、車中泊用の布団か毛布を買い、よさげな温泉をチョイス、晩ご飯はどうしよう…。

ネット検索し、夏旅でいつも毛布か夏掛け布団を買ってるニトリをチェック。

幸いなことに、天満宮の目と鼻の先にありました。


　狭い路地に入り込んでしまい、少し迷いましたが、なんとか到着。

ニトリ店内を一通り見て回ったけど、去年の夏旅で役立った夏掛け布団が置いてありませんでした。

どうしよう…と思いつつ、隣接する「ルミエール」と云うスーパーを訪ねてみました。

福岡県内に何店舗も展開してるスーパーで、道中でも、「安売王　ルミエール」と書かれた看板を何度も目にしていました。

店内は、一昔前のディスカウントショップを思い出させる、多種多様な品物が山のように陳列され、
たくさんのお客さんで賑わっていました。

美味しそうなお総菜やお弁当の誘惑を振り切り、499円の低反発枕を購入。

ニトリへ戻り、北海道は小樽のニトリでも買った毛布を購入しました。


クルマに戻り、今夜の車中泊予定地、吉野ヶ里、神崎近辺の温泉を検索すると、
日帰り入浴施設だけでも、ざっと、7カ所ほど、ヒットしました。

九州は温泉、うじゃうじゃ湧いてますから、迷うくらい選び放題です。


出発直前、パラパラと雨が降ってきました。

国道3号線を南下。

この旅、2県目の佐賀県に入り、鳥栖市で34号線に移行。

鳥栖までは専用道みたいなバイパス路で快適でしたが、次第に地方都市的な雑多な国道に戻りました。

雨はあれからずっとパラパラ降るのみで、信号待ちにワイパーを動かすくらいでした。

雨雲は夕暮れを早く連れてきました。

道なりに走って、走って、たどり着いた温泉が、

「吉野ケ里温泉　卑弥呼乃湯」です。

同じ敷地にホテルもある、松山で云えば、たかのこの湯みたいな感じかな。

　シューズボックスに履き物を納め、素足で館内へ。


入浴料は700円と少し高めでした。

　低張性弱アルカリ性泉。

　売店を通り抜けた奥に、

食堂スペースと温泉の入口がありました。

大浴場にはいろんな湯船があり、熱い源泉は体に染みいるようで最高でした。

庭園の中、岩風呂風な露天風呂は雰囲気あって湯は熱くなく快適。

打たせ湯やジェット噴流で強ばった筋肉をほぐし、洗い場で旅の穢れも落とし、
ぬるめのお湯に長居して、ぷかぷかと浮き沈みを繰り返していたら、いい加減、ふらふらしてきました。

今日はここまで、きちんとしたものを食べてなかったから。

すっかり、リフレッシュできました。

　湯上がりは、大広間な食堂へ。

晩御飯は、ここまで来る途中に見かけたとんこつラーメン屋にしようと、お風呂するまでは思っていたけど、
長風呂したせいで、もう移動したくなくて、このまま、ここで食事することにしました。

一旦、車に戻り、車内にタオルとか干すと、家から持ってきた小さな無線キーボードを持って再び、館内へ。

壁に貼られたメニュー写真を見て、チキン南蛮定食700円にしました。

家族連れなど数組の客が、思い思いにくつろいでいました。

呼ばれて取りに行ったチキン南蛮定食は、メニュー写真ほど量はなかったけど、空腹はちゃんと満たされました。

食後は、キーボードを使って日記を打ち込みました。


さて、最後は寝るだけです。

車中泊が基本の夏旅では、毎度のことながら、寝る場所に困ります。

十数年前、この地に来たときは、程無い山中にある仁比山公園のキャンプ場にテントを張りました。

またあそこでも良かったのですが、警備員が夜中に訪ねてきて、少し面倒でした。

だから、ネットで見つけた「道の駅 吉野ヶ里」へ行ってみました。

山上、福岡方面へ抜けられる有料トンネルの入口に位置する道の駅です。

広い駐車場の、街灯の当たらない場所に停車しました。

また雨が降ってきました。

雨音で寝付けないかも、と心配になるくらい、静かでした。

歯磨きしにトイレへ行き、クルマに戻ったときでした。

あきらかに族車な、騒々しいクルマが駐車場に入ってきました。

実は、ネット検索したとき、「暴走族が来てうるさかった」旨のクチコミが散見されていました。

駐車場の奥に駐まった族車のアイドリングが、静けさと相まってよく響き、
ああ、やっぱり来たな、とがっかりしたものです。

雨も降って来たし、走り屋も来ないだろう、と浅はかな希望は、速攻で打ち破られました。

1台来たら、連れも来るだろう。

昨夜のフェリーは熟睡できなかったし、今夜も寝られなかったら最悪。

佐賀の夜景が綺麗に見える場所だったから、族車や走り屋じゃなくても、夜景見物の客は真夜中まで続出入りするだろう。

下山することにしました。


そして向かったのは、勝手知ったる、仁比山公園でした。

神崎町の町から少し山間に入った場所にある、川沿いの公園、仁比山公園は、
十数台は停車できる駐車場は閉鎖されてなく、トイレも電気がついていて、車中泊にはもってこいの場所。

くらがりに停車し、フラットにした後部座席に移動し、すぐに横になりました。

あの日のように警備員が来るかもと思うと不安でしたが、ポケモンGO目的だろうクルマが１台来たくらいでした。

朝まで起こされないことを祈りつつ、うとうとしていたときでした。

ついに警備の車が来てしまいました。

制服姿が二人降り、公園を一回りした後、こちらに来ました。

居留守をここうかと思ったけど、自分から車外に出て対応しました。

警備員曰く、ゲートのチェーンを閉めるから出て欲しい、と。

ああ、やっぱり。

ここを追い出されたあと、さて、どうしたものか、さっぱり、アテがありませんでした。

そのときの僕はよっぽど困った顔色を浮かべていたのでしょう。

20代だろう警備員の一人が、「代わりにいい場所、ありますよ」と、なんと代替地を教えてくれたのです。

ありがたい！

職業上、僕みたいに車中泊しようとした人に出会ったことが、たまにあったのかも知れません。

または、職業上、たまたま、よさげな場所を知っていただけかも知れませんが、
穏便に出て行ってもらう策としては最高でした。

タブレットに開いたGoogleマップにブックマークしてもらいました。

ありがとう、と心からお礼を云って早速に山を下りました。


　教えてもらった代替地は、10分ほど下った、神崎駅近くのグラウンド横の駐車場でした。

そこはトイレも自販機もあり、街灯も最小限で、小川をはさんだ場所に民家がある程度で、
線路と踏切が近くにありましたが、列車は一瞬で通り過ぎ、後は静かなものです。

ホントにいい場所を教えてもらったと思いました。

心のなかであの警備さんに感謝し就寝、安心して朝まで寝られました。


つづく。


夏旅 5　九州旅　目次

1日目
　松山→

2日目
　小倉港→宗像大社→マリンワールド
　太宰府天満宮→佐賀神埼

3日目
　佐賀神埼→祐徳稲荷神社→長崎

4日目
　長崎・軍艦島
　長崎市内観光→水族館→雲仙→島原

5日目
　島原・道の駅 みずなし本陣ふかえ・土石流被災家屋保存公園
　島原・原城跡
　島原・島原城
　島原→雲仙多良シーライン→佐賀城
　佐賀→三池炭鉱→道の駅 泗水

6日目
　熊本・道の駅 泗水→熊本城
　水前寺成趣園→球磨川
　球泉洞
　球磨→鹿児島

7日目
　鹿児島・多賀山公園→霧島神宮
　鹿児島市内・仙巌園→南州公園→鹿児島城跡
　鹿児島・知覧平和公園
　鹿児島・指宿

8日目
　鹿児島・山川港→フェリー→根占港
　鹿児島・佐多岬
　鹿児島・鹿屋航空基地
　宮崎・鵜戸神宮→極楽の湯→道の駅つの

9日目
　高千穂 1　高千穂峡
　高千穂 2　高千穂神社 天真名井
　高千穂 3　天岩戸神社 天安河原
　阿蘇→筋湯温泉→大分・湯布院

10日目
　大分・湯布院→九重夢大吊橋
　大分・宇佐神宮
　大分・中津 中津城→耶馬溪
　福岡・英彦山神宮
　福岡・小倉→愛媛・松山